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• La restauration des marais maritimes

Description Avantages
La restauration des marais permet d’assurer La restauration des marais permet une amélio-
une protection efficace des défenses inté- ration à moindre coût de l’état environnemen-
rieures contre la mer. L’énergie des vagues tal des écosystèmes et une réponse « douce »
est amortie lorsqu’elle traverse une étendue aux aléas submersion marine et érosion. Elle
de schorres. Cette dernière permet de limiter permet également d’améliorer la qualité de
l’érosion et donc de limiter les submersions l’eau. Cette méthode présente aussi l’avantage
marines (accumulation des sédiments). Cette d’augmenter la biodiversité et la production de
restauration passe donc par une gestion de la matières organiques qui alimentent ensuite le
fréquentation touristique et une limitation des milieu marin littoral.
activités de pêche, de chasse, etc. afin de per-
mettre le bon développement de la végétation Inconvénients / limites
sur ces zones. Action limitée sur l’aléa submersion.

Depuis une trentaine d’années s’est et paysagère de ces milieux, amenant alliant préservation des écosystèmes et
opérée une prise de conscience générale progressivement à une gestion collective maintien des activités traditionnelles.
de la valeur écologique, patrimoniale orientée vers un développement durable,

• Cas d’étude : les estuaires d’Essex, Angleterre (Eurosion, 2004)
Localisation et contexte naturel attribuée à la diminution des apports sédi-
Le Comté d’Essex se trouve dans le sud-est de mentaires venant du nord, déviés vers le large
l’Angleterre. La ligne de côte de sa frange sud- par les infrastructures du port de Harwich. La
est est découpée, mais basse, en raison de la perte de marais maritimes dans le sud-est de
présence de différents estuaires, du Stour au l’Angleterre est causée par la poldérisation et
nord à la Tamise au sud. La côte est une grande l’utilisation pour l’agriculture.
source de richesse avec d’importantes activi- En plus de son exposition aux processus
tés économiques et industrielles, mais aussi d’érosion côtière (naturelle ou provoquée par
de vastes zones de marais salants, des vasières, l’homme), l’Essex doit faire face à une nou-
des prés salés, etc. La plupart de ces zones sont Prés salés de Grove Country Park (Angleterre) velle menace : l’élévation du niveau de la mer.
protégées des submersions par des remblais Une conséquence majeure est la diminution
de terre, des digues et murs en béton. L’espace millions de personnes et 1,4 millions d’hec- des marais maritimes, qui offrent un haut
compris entre la digue et la mer est occupé par tares de terres cultivables sont potentiellement niveau de protection en absorbant l’énergie
des marais salés qui sont inondés lors des ma- concernées. La valeur totale des biens mena- des vagues pendant les tempêtes. Certaines
rées hautes et qui constituent une protection cés est estimée à plus de 350 billions Euro. évaluations suggèrent que sans marais mari-
contre l’attaque des vagues. L’Essex est une des Des signes d’érosion sont présents sur tous les time à l’avant, une digue doit être quatre fois
régions d’Angleterre les plus menacées par les estuaires de l’Angleterre et une baisse générale plus haute et pourrait coûter dix fois plus cher
inondations de la mer. Dans toute la région, des niveaux des plages est supposée. Ce phé- qu’une digue se trouvant face à un marais ma-
plus de 1,8 millions de résidences et 180 000 nomène est encore plus vraisemblable dans ritime large de 80 mètres.
propriétés commerciales sont en danger ; 5 les marais maritimes : au nord, la cause serait

44 // Panorama des solutions douces de protection des côtes