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Les plages

> Présentation du milieu
Les plages sont des zones d’accumulation « de poche » qui sont frangeantes à des falaises (barres), qui se forment lorsque la pente est
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littorale de sédiments (des sables fins aux rocheuses ou situées en fond de baie. faible et les sédiments abondants. Plus au
blocs). La morphologie des plages (cf. figure En partie supérieure, le haut de plage (ou large, au-delà de la limite d’action des vagues
2) évolue continuellement dans le temps arrière plage) n’est atteint par l’eau que lors des de tempête sur les fonds, l’avant-côte cède la
d’où une variation du stock des sédiments. évènements exceptionnels. La ligne de flexion place au plateau continental. Les modifications
Les agents dynamiques majeurs sont le vent, marque le passage au bas de plage (ou avant- rapides des formes sur la plage et l’avant-côte
les vagues, la marée et les courants associés. plage), situé dans la zone de balancement mettent en évidence l’adaptation d’un milieu
On distingue les plages dites « ouvertes », des marées (l’estran ). L’avant-côte (sous- littoral meuble peu profond à des conditions
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occupant un grand linéaire côtier sableux et le marine) est, continuellement submergée. Elle hydrodynamiques variables.
plus souvent associées à des dunes, des plages est marquée par des formes d’accumulations

Figure 2 : Morphologie de plage

Le profil d’une plage varie naturellement en les sédiments migrent depuis l’avant-côte vers à la côte, la dérive littorale est produite. Ce
fonction des saisons. En période de fortes la plage, relevant le profil de plage. transport sédimentaire sur l’estran est orienté
conditions d’énergie (fortes houles, forts cou- Par ailleurs, les houles du large se propagent parallèlement au littoral. La marée joue un rôle
rants,…), l’hiver notamment, le stock sédimen- à la côte et génèrent des vagues dont la forme important dans l’évolution des plages car elle
taire transite depuis la plage vers l’avant-côte, et l’action sur les fonds varient en fonction des permet le mouvement continuel de la barre de
induisant un abaissement du profil de plage. A configurations géomorphologiques du littoral plage et le transport des sédiments (majoritai-
l’inverse, lors des faibles conditions d’énergie (pente, largeur du plateau continental, etc…). rement les sables).
(faible houles et courants…), l’été notamment, Quand la propagation des vagues est oblique

5 Plage frangeante : accolée parallèlement au littoral.
6 Estran : zone comprise entre les plus hautes et les plus basses mers connues.
8 // Panorama des solutions douces de protection des côtes